Buren zonder Grenzen blaast vijf kaarsjes uit
Op 9 januari 2022 is het vijf jaar geleden dat Buren zonder Grenzen ontstond. De burgerorganisatie groeide uit een infovergadering over vluchtelingen en huisvesting georganiseerd door enkele geëngageerde Leuvenaars en Gastvrij Michotte. In de nasleep van de asielcrisis van 2015 hielpen verschillende mensen op eigen initiatief vluchtelingen bij het vinden van een huurwoning wanneer ze na hun erkenning het asielcentrum moesten verlaten. Geïnspireerd door presentaties van Vluchtelingenwerk Vlaanderen en het project Woning Gezocht, Buren Gevonden (Orbit) besloten we de krachten te bundelen. Buren zonder Grenzen was geboren!
De missie van Buren zonder Grenzen was vanaf de start helder: we ondersteunen erkende vluchtelingen bij het vinden van een huurwoning, en omkaderen deze nieuwe start met verhuishulp en een buddywerking. De positie van vluchtelingen op de huurmarkt bleek namelijk erg precair: zodra een asielzoeker als vluchteling wordt erkend, heeft hij twee maanden de tijd om een woning te vinden. Deze tijdsdruk in combinatie met een te krappe huurmarkt drijft hen naar huisjesmelkers en slechte woningen. Vijf jaar later is de situatie van kwetsbare mensen op de huurmarkt niet verbeterd, zo toonde een recente reportage van De Standaard.
Het vrijwilligerswerk van organisaties zoals Buren zonder Grenzen blijft dus nog even belangrijk als vijf jaar geleden. Wat in januari 2017 begon met een zestal personen die enkele gezinnen hielpen, is ondertussen een veel groter verhaal geworden:
We vonden een woning voor 64 huishoudens van erkende vluchtelingen, goed voor niet minder dan 207 personen. Daarnaast ondersteunen we ook 11 huishoudens die via een andere weg een woning vonden
We stelden trots vast dat verhuurders zeer tevreden zijn over verhuring met ondersteuning van Buren zonder Grenzen, met een gemiddelde tevredenheidsscore van 8,4/10
We matchten 55 buddy's aan een familie of persoon met een vluchtelingenachtergrond. Zij maken nieuwkomers wegwijs in hun buurt, en helpen hen bij al wat bij huren en integratie komt kijken. Ondersteuningsnoden veranderen vaak na een tijdje: vandaag zijn er 30 buddy’s actief
Ons verhuisteam voorzag de huishoudens voor wie Buren zonder Grenzen een huurwoning vond van gratis meubilair, dankzij donaties van meubelen aan onze stock. Daarbovenop boden we een vijftigtal kwetsbare families verhuishulp
En dan zijn er de momenten die niet in cijfers te vatten zijn: een ontroerende speech van één van onze huurders op het winterfeest, de opluchting als een gezin eindelijk een stabiele plek vindt om te leven, of de emotie wanneer een gezin na jarenlange scheiding herenigd wordt op de luchthaven. En niet te vergeten: ons jaarlijks feest voor vrijwilligers en nieuwkomers dat altijd een blij weerzien is.
Het zijn de vrijwilligers en sympathisanten van Buren zonder Grenzen die dit verhaal mogelijk maken. Aan al onze buddy’s, huizenbellers, vertalers, verhuizers, verhuurders, financierders en kernleden: duizendmaal bedankt!
Wil je een steen(tje) bijdragen aan ons verhaal of ons leren kennen? Dat kan! Ontdek meer over onze organisatie, vrijwilligerswerk of verhuren op ons vrijblijvend infomoment van 26 januari.
